Св. Іван ще юнаком покинув дочасні справи світу і під проводом св. Григорія Декаполіта, що постриг його в ченці, почав жити молитвою, постом і вправлянням у християнських чеснотах.
Коли імператор Лев Вірменин почав переслідувати християн за те, що вшановували св. ікони, св. Іван прибув до Царгорода, де зі св. Григорієм Декаполітом і Йосипом Піснеписцем ходили по місту, повчали народ та підтримували його в правдивій вірі.
Згодом Йосип покинув Царгород, а св. Григорія Бог незабаром покликав до кращого життя. Коли Йосип вернувся до Царгорода, то вже разом з Іваном оплакували при гробі смерть св. Григорія. Мабуть, 850 року спочив у Бозі також св. Іван. Йосип поховав його тіло поруч зі св. Григорієм, а коли збудував за містом церкву на честь св. Миколи, то переніс туди св. мощі обох Божих угодників.
